美的旗下小卖柜牵手英特尔无人零售仍待突破成本瓶颈

  经过一段时间的资本狂欢后，无人零售业态之一的无人货架屡屡传出裁员和倒闭的消息，但无人零售并未因此“偃旗息鼓”。

  12月11日，小卖柜在重庆举行新品发布会。作为家电制造业巨头美的集团内部孵化出来的项目，小卖柜以成本优势为突破口，研发生产出智能货柜，并为运营方赋能，以此切入无人零售市场。

  中国贸促会研究院国际贸易研究部主任赵萍向《每日经济新闻》记者表示，无人零售设备提供方的盈利，仍取决于运营方的成功；而目前成本等因素仍是无人零售发展的掣肘，这背后则需要无人零售技术更加成熟。

  今年初，“GOGO小超”被传已停止运营，这也是业界首个倒闭的无人货架，同时被爆出停运的还有“GOGO无人超市”。随后在今年4月，无人货架企业果小美被爆融资失败连夜裁员。一时间，无人货架的发展遭遇众口铄金。

  在无人货架虚火散尽后，智能货柜迎来加快速度进行发展。相较于无人货架，智能货柜有着更高的技术和资金门槛。

  小卖柜所属的合肥美的智能科技有限公司总经理戴江认为，无人货架失败主要是因为它需要极好的信任度，而现实情况是偷拿现象使得货损率过高。智能货柜则更安全，且相较于无人店和无人货架等业态，智能货柜瞄准的是50~200人场景下的空白市场。

  小卖柜去年6月成立于安徽合肥，是由美的内部孵化出的项目。在此次宣布与英特尔在物联网技术领域进行合作以外，小卖柜主要由阿里巴巴提供技术上的支持。目前，小卖柜已进入61个城市，拥有商品类别100多种。

  事实上，在整个无人零售发展背后，成本高企、识别率有待提升以及货损率较高成为争议的焦点。背靠美的集团的小卖柜则被认为具有价格上的优势。以此次推出的mini系列智能货柜为例，价格为4999元/台，RFID标签价格仅0.199元，均低于目前市场上的同种类型的产品价格。但在客户体验方面，小卖柜的智能货柜使用方式与市场上同种类型的产品基本一致。

  赵萍向《每日经济新闻》记者表示，对于这类智能货柜的生产商来说，它们主要是看好无人零售这一市场的发展前途，小卖柜这样的设备供应商向运营方提供设备和技术上的支持，而其能否盈利，仍要取决于运营方成功与否。

  尽管无人零售发展尚未完全成熟，但其前景仍被市场普遍看好。根据艾瑞咨询的研究报告，2017年，我国无人零售市场（含贩卖机）的交易规模接近200亿元，预计2020年将突破650亿元。

  对于日本这个经常被提起的参照对象，戴江表示，日本在2016年的无人零售市场交易规模约为2800亿~3000亿元人民币，而我国无人零售市场目前仍处于萌芽状态，连起步阶段都还不算。

  “日本的自助售货机发展之所以成功，还在于日本人口和土地资源稀缺，导致人工成本和房屋租金高企。”赵萍表示。

  在赵萍看来，我国无人零售想要发展成熟，需要从两方面处理问题：一是商品的提供需契合本地需求，也就是做好品类管理，如此才能提升购买频率；二是成本的控制，目前包括设备、物流等方面的成本仍然很高，而这需要规模化和技术发展带来成本改善。

  事实上，无人零售鼻祖Amazon Go在2016年底推出后，其第二家无人便利店在今年8月才落地开业，而外部普遍将Amazon Go发展缓慢的原因解读为无人便利店技术仍在探索阶段。

  对于目前无人零售所应用技术的成熟度，戴江认为，视觉识别等方面仍有技术挑战，FRID和AI的技术还在加快速度进行发展，但所有技术的应用都有一个到达成熟阶段的临界点,一旦突破，则能迎来较快发展。

  戴江还向记者透露称，未来小卖柜将走线上线下融合发展的道路。在业态方面，将向利润率更高的熟食、药品等领域渗透，而这或许也正是其抵御成本压力的一种选择。